思い返せば12年

親友？戦友？
姉妹のように近く、仲良く、なんでも話せる友人。
カンボジア正月に仕事も兼ねてはいるものの、久々にプライベートで
遊びに来てくれました。

彼女は佐々木愛さん。
2001年から足掛け7年、私が代表を務めるスナーダイ・クマエ孤児院で
子どもたちの日本語教師として共に暮らした仲間なのです。

帰国後いくつかの仕事を経て、現在は東京にある旅行会社に勤務。
カンボジア旅行ならおまかせのピースインツアー東京の社員となり、
地球の歩き方ボランティアツアー「スナーダイ・クマエ孤児院を訪ねて」の
添乗員としてたびたびカンボジアを訪れています。

添乗業務で来るのとは違い、プライベート時間が多い今回の滞在。
今まで話せなかったことを夜中まで語り合いました。

私もまだ20代でカンボジアに来たばかり、なりゆきとはいえ孤児院の責任者
となり自分なりにできることに取り組む中で壁にぶつかっては悩み、落ち込み、
涙を流してしまうこともありました。

そんなときにいつもそばにいてくれたのが元夫・・・・ではなく佐々木さん(笑

同じ建物の隣の部屋に住んでいた彼女とはまさに寝食を共にした仲。
今となってはどうでもいいと思えるようなことも当時渦中にいた自分では
処理しきれず彼女にはずいぶん支えてもらいました。
息子が赤ちゃんの時から成長を一緒に見守ってくれた貴重な存在でもあります。

長い共同生活の中、けんかになったこともあります。
私が離婚に至るまでのつらい時期を支えてくれたのも彼女でした。

たとえ感情的にぶつかっても全力でお互いの気持ちを伝えあい、問題を乗り
越えてきたからこそ今の深い関係が築けたのだと思います。

彼女が日本に帰ってしまうことが決まってもこれで終わる関係ではないという
安心がありました。
そして今でも・・・。

今回のカンボジアはいつもの添乗とは違って、新しいツアー企画のための
視察も兼ねつつプライベートな時間もあるので・・・

自転車で田舎道を走ってちょっと休憩

子どもたちと西バライ
ここにいる子たちは全員佐々木さんの元生徒
（おじさん以外・笑）

グランドホテルのハイティー

ここには書ききれないほど一気に楽しんでいます(笑

今年は年女の彼女、絶賛婚活中でもありますので(笑）どなたか我こそは
という人がいましたら私にご一報ください。

って、ええ話やったのにこのオチでいいのかしら・・・(苦笑

そんなこんなで干支を一回りした関係、これからもずっと続けていきたいと
思っています。

彼女のブログも見て下さいね。私も時々登場します。
http://skapit.exblog.jp/