一生見つからない答え

私の母は華道と茶道の教室を自宅で開いていたので、社中さん達が毎日
ひっきりなしに自宅に出入りしていました。
母のことを「先生」と呼び、慕ってくれていました。

私も華道や茶道はたしなんでいたので、よく自宅のお茶室に行き、社中さん
たちから一服頂いたり、私がお点前をさせて頂いたり・・・。
冗談を言いながら和気あいあいとお稽古する時間が大好きでした。

でもお稽古が終って、お道具を片づけて、お茶室やお華のお稽古場を母と
二人で掃除する時間のほうがもっと大切でした。
母を一人占めできる時間だったからです。


今でも目を閉じると瞬時にそのときに戻れるくらい鮮明な記憶です。
本当に母が大好きでした。



その母が亡くなったのは2006年の年が明けてすぐのことでした。

父からそのことを知らされ帰国してから数カ月間の記憶がほとんど
ありません。
息子を連れて日本に帰ったはずなんですが、どうやって帰ったのかも
まったく覚えていません。

いくつかのことは断片的に記憶にあるものの、カンボジアに戻ることが
できなかった約4カ月ほどの日本滞在期間、自分が何をしていたのか
いまだによくわからないのです。


その断片的な記憶の中に、葬儀の場面があります。
何百人もの参列者の方々がいらっしゃって、最期のお別れの時に皆さん
が棺に花をいれてくれるのですが、花があふれかえって棺の蓋が閉まら
ないくらいでした。


ありがたいことのはずなのに、複雑な気持ちの自分がいたように思います。
最後まで家族だけのお母さんではいてくれないのかな、と。


私はそのとき棺の近くに行くことができませんでした。
生前の母を慕ってくれていたたくさんの方々に囲まれた棺の近くに行くことが
できなかったんです。


そしていつもお稽古が終ったあとに二人で話したようなあの時間はもうありません
でした。



母は60歳で亡くなりました。
今の日本では早すぎる年齢ですね。



なぜ母はこんなに早く逝ってしまったのかということ。

母と会えなくなってしまってからもそのことが心のどこかにありました。
いつも周りを明るくし、励まし、人に尽くすことを心から喜んでいた母がなぜ
こんなにも早く逝かなければならなかったのか。

考えても考えてもわからずにいます。


今度の冬の帰国では母と話したいことがたくさんあります。
やっと亡くなった母と心で対話できる自分になってきたのかもしれません。


来年の年明け、母の7回忌。
カンボジアで暮らすことに一つも反対せずに応援し続けてくれた母としっかり
話したいです。

それでもやっぱり、母がなぜあのときに逝かなければならなかったのかという
ことに対して、納得できる答えは一生見つからないんだろうなぁ・・・。

私、本当にお母さんが大好きなんです（笑